フリーメールの用語説明

インターネット接続サービスに加入していなくても、必要な事項（希望のメールアドレス、パスワードなど）を入力すれば無料で電子メールアカウントが取得できるサービス。YahooメールやHotmail、Exciteメール、Goomail、Infoseekメールなどがよく利用されている。

フリーメールは匿名性が高く、無料で登録・利用が可能な為、出会い系サイトへの登録時に多く使われている。 最近のフリーメールは3GBほどの容量まで使用できるものもあり、通常のメールのやり取り程度であれば十二分に利用できる。

便利な反面、匿名性が高い為、犯罪などに利用するケースがあるため、オークションや物販サイトなどの金銭が発生するサービスについてはフリーメールでの利用が不可能な場合が多い。

フリーメールの盲点

検索サイトやポータルサイトなどが提供するフリーメールを利用するユーザーが増えている。従来、フリーメールには「POPが使えない」「広告が入る」などの使いにくさがあった。しかし、いまではそれらが改善されるとともに、メールボックス容量の拡大やウイルス・チェックなどサービス内容が充実してきている。

ISPが提供する有料のメール・サービスは、ユーザーが退会したらそのメール・アドレスは永久欠番としているところが大半である。永久欠番ならば、同じメール・アドレスをほかのユーザーが使うことがない。

しかし、フリーメールはそうとは限らない。フリーメールのなかには、メール・アドレスの再利用を認めているサービスがある。ユーザーが退会したら、それまで使っていたメール・アドレスをほかのユーザーが使えるようになる。なかには、ユーザー本人が退会という意思表示や操作をしなくても、一定期間利用しないと自動的に退会となるサービスもある。この場合、それまで使っていたメール・アドレスを取り上げられ、知らないうちにほかのユーザーがそのメール・アドレスを使っているということになる。

［2007年2月14日 13時32分］